Seri Dunia 2025: Bagi George Springer dan rekan-rekannya dari Amerika Blue Jays, ada sesuatu yang istimewa tentang bermain untuk tim Kanada: ‘Penggemar kami, kota kami, negara kami’

TORONTO — George Springer, setelah menggemparkan penggemar bola Kanada dari Newfoundland hingga Yukon, merasa sangat bangga terhadap negara angkatnya.

Pahlawan saat ini, kawan yang homernya yang membuat merinding mendorong Toronto Blue Jays ke Seri Dunia pertama mereka dalam lebih dari 30 tahunBerdiri tegak di lapangan Rogers Center, diliputi emosi.

iklan

“Saya sangat bahagia untuk tim kami,” Springer, yang masih terengah-engah, mengatakan kepada Ken Rosenthal dari Fox Sports beberapa menit kemudian. Final ALCS Pertandingan 7. “Penggemar kami, kota kami, negara kami.”

negara kita

Springer lahir dan besar di Connecticut. Dia bermain di UConn dan membintangi tim nasional perguruan tinggi AS. Sebelum menandatangani kontrak agen bebas senilai $150 juta selama enam tahun dengan Jays sebelum musim 2021, pemain berusia 36 tahun itu tidak pernah tinggal di utara perbatasan. Springer secara eksklusif adalah warga negara Amerika dan menghabiskan musim sepinya di Florida. Dia orang Amerika dan bangga akan hal itu.

Namun, pada hari Senin, dia merasa cukup Kanada untuk menyebut Kanada sebagai “negara kita.”

“Saya pikir ketika Anda mendengar lagunya besok,” jelas pemain veteran tersebut kepada Yahoo Sports pada hari Kamis selama sesi latihan memukul Jays, “Anda dapat mendengar mereka bernyanyi dan Anda menyadari, Anda tahu, ‘Oh, wow. Saya mewakili sebuah negara.’

iklan

Springer menunjukkan fakta menarik tentang tim Kanada, Ditetapkan untuk menghadapi Dodgers di Game 1 Seri Dunia pada hari Jumat: Para pemainnya tidak terlalu Kanada. Sebagai satu-satunya franchise MLB di negara ini, keluarga Jays menarik minat di tingkat nasional. Ini adalah situasi yang unik, Penekanannya diberikan pada rating televisi pascamusim ini. Sekitar 11,8 juta warga Kanada, atau sekitar 28% populasi, menyaksikan pertandingan penentu Game 7. Jumlah tersebut setara dengan 97 juta orang Amerika.

Dan meskipun Blue Jays secara historis membawa sejumlah besar pemain lokal, daftar pemain mereka saat ini hampir seluruhnya tidak memiliki Canucks.

(Dapatkan lebih banyak berita Toronto: Umpan tim Blue Jays)

Satu-satunya superstar Kanada di Toronto adalah pemain base pertama Vladimir Guerrero Jr., yang lahir di Montreal saat ayahnya yang Hall of Fame bermain untuk Expos. Meski Guerrero masih memegang kewarganegaraan Kanada, ia menghabiskan sebagian besar masa kecilnya di Republik Dominika dan mewakili negara kepulauan itu dalam kompetisi internasional. Faktanya, satu-satunya pemain di Seri Dunia ini yang bermain untuk Tim Kanada adalah baseman pertama Dodgers Freddie Freeman, yang lahir di California Selatan dari orang tua Kanada.

iklan

Daftar Jays ‘World Series kemungkinan akan mencakup 22 orang Amerika, seorang Venezuela, seorang Meksiko, seorang Dominika dan Guerrero, yang berkewarganegaraan ganda. Yariel Rodriguez dari Kuba termasuk dalam daftar ALCS tetapi merupakan kandidat utama Akan digantikan oleh Bo Bichette. Terlepas dari semua itu, tim sering kali menerima banyak ejekan anti-Kanada dari penggemar lawan saat dalam perjalanan.

“Ada beberapa interaksi menarik yang berbeda dengan penggemar Yankee,” kata pitcher awal Shane Bieber. “Hanya banyak dari mereka yang berkicau, meskipun saya menyukainya, mereka menganggap saya orang Kanada karena saya bermain untuk Blue Jays.”

Keterputusan itu juga berlaku bagi staf kepelatihan Toronto. Penangkap Bullpen Alex Andreopoulos berasal dari Toronto, dan asisten pelatih pitching Sam Green kuliah di Universitas McGill di Montreal dan memiliki ibu dari Quebec, tetapi sebagian besar stafnya bukan dari Kanada. Manajer John Snyder telah bergabung dengan organisasi tersebut dalam kapasitas tertentu selama 23 tahun, tetapi berasal dari New Jersey.

iklan

Namun, bagi banyak warga non-Kanada, tinggal di Toronto dan meraih kemenangan di Toronto menimbulkan rasa tidak nyaman namun menginspirasi kebanggaan nasional.

“Kita hampir menjadi bagian dari Kanada, tahu?” Snyder, yang merupakan kapten liga besar hingga tahun 2022, mengatakan kepada Yahoo Sports. “Karena Anda berada di sini selama enam bulan, tujuh bulan dalam setahun, dan Anda benar-benar tenggelam dalam budaya dan masyarakatnya. Jadi Anda sangat menghargainya.”

Dinamika ini semakin intensif pada bulan lalu, ketika burung jay yang sebagian besar berasal dari Amerika ini menyerbu ke seluruh Kanada pada bulan Oktober. Bisbol kini menjadi hal yang penting di sini, dengan logo tim yang berbentuk burung dan daun maple terpampang di seluruh kota. Perdana Menteri Kanada Mark Carney bahkan muncul di Rogers Center pada hari latihan, melakukan percakapan panjang lebar dengan Snyder, manajer umum Ross Atkins, dan presiden tim Mark Shapiro.

“Kapan pun Anda melakukan apa pun, Anda menginginkan basis penggemar sebesar mungkin untuk diri Anda dan tim Anda,” kata pemain luar Florida, Miles Straw. “Jadi menurutku sungguh keren, tentu saja, negara ini mendukung kami. Ini harus menjadi basis penggemar terbesar.”

iklan

“Anda menyadari bahwa Anda adalah satu-satunya tim bisbol untuk negara ini,” baseman pertama cadangan dan Ty France dari California menjelaskan. “Jadi itu lebih berarti, kamu tahu?”

Menurut mereka yang melakukannya, peningkatan emosi dan keuntungan tinggal di Toronto membuatnya lebih mudah untuk mengatasi berbagai keanehan logistik yang timbul dalam kehidupan liga besar di utara perbatasan. Misalnya, setiap perjalanan darat diakhiri dengan banyaknya formulir bea cukai yang dibagikan setelah menaiki pesawat tim. Straw bercanda tentang menjadi lebih sadar di mana dia menyimpan paspornya. Mengonversi segala sesuatu dari dolar Kanada ke dolar Amerika bisa menjadi hal yang lama setelah beberapa saat.

iklan

“Saya tidak memiliki gambaran lengkap tentang sistem metrik,” kenang Springer tentang tahun pertamanya di Kanada. “Batas kecepatan dan, tahukah Anda, seperti, harga bahan bakar, atau, bagaimana bahan bakar dihitung.”

Hal itu menjadi mudah bagi Springer sekarang. Dia dapat mengubah Fahrenheit ke Celcius dalam sekejap. Kilometer tidak lagi membingungkannya. Tempat ini telah menjadi rumahnya. Dia bangga berada di sini, bermain di sini. Bulan yang mulia ini hanya memperkuat perasaan itu.

Dan warga Kanada di seluruh negeri senang memilikinya.