Burung Boo Seri Dunia? Ohtani, Sasaki, Springer seharusnya tidak mengharapkan sambutan hangat

Di permukaan, Dodgers dan Blue Jays tampaknya tidak terlalu bermusuhan. Para pesaing Seri Dunia tinggal terpisah lebih dari 2.000 mil di berbagai liga dan negara, dan musuh Musim Gugur Klasik tahun lalu tidak memiliki sejarah pascamusim.

Namun, gali lebih dalam lagi, dan tidak sulit untuk menemukan hubungan buruk di sisi pribadi mengingat beberapa hubungan buruk para pemain dengan lawan.

Bahkan mereka yang memiliki hubungan positif dengan kota-kota lain pun tahu bahwa mereka tidak akan mengharapkan sambutan hangat.

“Saya tidak begitu yakin penggemar Kanada, penggemar Blue Jays, akan mendukung saya saat ini,” kata Freddie Freeman, yang mewakili Tim Kanada di World Baseball Classic. “Tetapi ini istimewa. Kedua orang tua saya lahir dan besar di Kanada, khususnya di provinsi Ontario – ibu saya dari wilayah Toronto, ayah saya dari Windsor – jadi ini istimewa.”

Ibu Freeman meninggal karena melanoma ketika dia berusia 10 tahun, dan dia mengatakan bahwa setiap kali dia mengunjungi Toronto, dia merasa semakin dekat dengannya.

“Jadi, saya menantikannya,” kata Freeman. “Saya bersemangat. Setiap kali saya pergi ke sana, saya selalu menemukan amplop kecil ini di loker saya, dan selalu seperti foto sepupu ketiga, yang menemukan foto di garasi mereka dan mereka membawanya ke saya. Jadi, saya senang kembali ke Toronto.”

Freeman mungkin termasuk di antara sedikit orang yang merasakan kegembiraan di jalan

Namun, sebagian besar cemoohan memang wajar terjadi.

Dan khususnya bagi para pemain ini, jangan kaget mendengar ejekan yang semakin keras.

Sebutan Terhormat – Max Scherzer, pelempar awal, Blue Jays

Masa-masa Max Scherzer di LA tidak terlalu bagus. (Foto oleh Daniel Shire/Foto MLB melalui Getty Images)

Pada tahun 2021, Dodgers akan meraih gelar Seri Dunia pertama mereka dalam 32 tahun dan membutuhkan peningkatan rotasi saat mereka mencoba melakukan tawaran berulang.

Kadang-kadang, mereka menambahkan Scherzer dan Trea Turner dalam perpindahan blockbuster ke Nationals. Scherzer mendapat panggilan tirai di start pertamanya untuk Dodgers, upaya 10 pukulan melawan Astros, dan melakukan lemparan dengan cemerlang, unggul 7-0 dengan ERA 1,98 dalam 11 permulaan musim reguler setelah perdagangan untuk Dodgers.

Namun, hubungan itu dimulai dengan lebih baik daripada berakhir. Setelah penampilan 10 strikeout lainnya di Game 3 NLDS melawan Giants, Scherzer mengatakan kepada Dodgers bahwa dia bisa tampil lega di Game 5 yang menentukan, mengutip pekerjaan bullpennya dua musim lalu sebagai contoh kemampuannya. Hanya dalam dua hari istirahat, dia melakukan satu inning tanpa gol untuk menyelamatkan permainan dan mengirim Dodgers ke NLCS.

Namun beban kerja ekstra menyusulnya.

Tiga hari kemudian, Scherzer hanya menjalani 4,1 inning dalam kekalahan di Game 2 dari Braves dan mengatakan “lengannya mati”. Dia dijadwalkan untuk memulai di Game 6 tetapi tergores, memaksa Walker Buehler untuk memulai istirahat sejenak. Buehler berjuang melalui empat babak, dan Dodgers dipulangkan, mengakhiri hubungan antara Scherzer dan Dodgers yang dimulai dengan baik dengan nada buruk. Sebulan kemudian, dia menandatangani kontrak tiga tahun senilai $130 juta dengan Mets.

3) Rocky Sasaki, pelempar awal, Los Angeles Dodgers

LA atau Toronto? Roki Sasaki akhirnya memilih Pantai Barat. (Foto oleh Harry Howe/Getty Images)

Cuaca, lokasi, kesuksesan klub, dan tokoh-tokoh Jepang sudah ada dalam daftar. Ada alasan mengapa Dodgers dan Padres cenderung menjadi tim yang paling didambakan untuk talenta bintang Jepang yang pindah ke Amerika. Jadi tidak terlalu mengejutkan ketika rival NL West tersebut termasuk di antara tiga finalis Sasaki, agen bebas amatir yang paling didambakan di pasar musim dingin lalu.

Kelompok ketiga yang bergabung datang sebagai kejutan lebih lanjut.

Sasaki juga memasukkan Blue Jays dalam daftarnya dan cukup serius dengan ketiga tempat yang dia kunjungi masing-masing.

“Toronto mengajukan banding kepadanya,” kata agen Sasaki, Joel Wolff, kepada saya pada bulan Januari, tak lama setelah Sasaki mengambil keputusan. “Beberapa hari terakhir ketika dia berada di Jepang mencoba memutuskan apa langkah selanjutnya, dia mencoba memutuskan cara terbaik untuk membuat keputusan yang baik. Dan Rocky memutuskan bahwa cara terbaik adalah dengan mengurangi tim tetapi menghabiskan lebih banyak waktu di kota-kota tersebut.

“Dan itu sebenarnya keputusan yang sangat cerdas menurut pendapat saya, meskipun itu membuat beberapa panggilan telepon yang sangat canggung, yaitu bahwa dia akan menghabiskan beberapa hari di setiap tempat dan menjelajahi kota, mengalami tim, melihat seperti apa hari kerja pada umumnya karena dia belum pernah ke sini dan ingin melakukannya, daripada berpindah-pindah, katakanlah, ke lima atau enam kota berbeda dan mencoba membuat keputusan berdasarkan jangka waktu yang sangat singkat.”

Beberapa jam sebelum keputusan Sasaki, Toronto bersiap untuk dorongan terakhirnya dengan menambahkan $2 juta ke ruang bonus internasional, mengambil kontrak pemain luar Miles Straw dari Guardians dalam prosesnya.

Namun pada akhirnya, Sasaki membuat pilihan yang paling diharapkan dari lompatan tersebutMenjadi sensasi Jepang terbaru yang bergabung dengan Dodgers dan menghancurkan hati Toronto dalam prosesnya.

Hampir sepanjang tahun, sepertinya Sasaki tidak akan menjadi faktor di bulan Oktober karena ia kesulitan sebagai starter di awal tahun. Namun sekarang, dia telah berkembang menjadi opsi inning kesembilan teratas Dodgers pascamusim ini dan akan tampil menonjol di bullpen Dodgers. Menariknya, Straw, yang memainkan peran paruh waktu untuk Blue Jays di dua seri pertama mereka, mungkin juga memiliki peluang untuk memberikan pengaruh.

2) Shohei Ohtani, pelempar awal/pemukul yang ditunjuk, Los Angeles Dodgers

Pergi ke Toronto atau tinggal di LA? Shohei Ohtani harus mengambil keputusan besar pada tahun 2023. (Foto oleh Mark Blinch/Getty Images)

Saat ini, kita semua mengingat hari itu dengan baik.

Ohtani mengumumkan keputusannya sendiri pada tanggal 9 Desember 2023, dengan logo sederhana “LA” di halaman Instagram-nya yang menyangkal kekacauan yang terjadi 24 jam sebelumnya dan membuat negara tersebut patah hati.

Bagi presiden operasi bisbol Dodgers Andrew Friedman, itu adalah “roller-coaster emosional” yang menghabiskan bertahun-tahun dalam hidupnya. Bagi penggemar Blue Jays, penantian yang penuh semangat itu berubah menjadi rasa sakit yang luar biasa.

Laporan palsu muncul bahwa Ohtani telah memilih tim berikutnya… dan berada di pesawat ke Toronto. Petualangan pelacakan penerbangan pun terjadi. Hanya saja, bukan Ohtani yang muncul dari jet pribadi yang meninggalkan California Selatan dan mendarat di Toronto. Sebaliknya, pengusaha Kanada dan juri “Shark Tank” Robert Herjavec. Ohtani tidak pernah naik pesawat itu.

Tetap saja, alur cerita, dan kedekatannya, hanya membuat penderitaan para penggemar Blue Jays semakin parah. Mereka tentu tidak akan lupa bahwa MVP Liga Nasional yang berkuasa (dan mungkin akan segera menjadi) memainkan peran dua arah di Seri Dunia.

“Saya berharap dia membawa topinya, topi Blue Jays yang dia ambil dari kami pada pertemuan kami, saya berharap dia akhirnya membawanya kembali,” kata manajer Blue Jays John Snyder pada hari Kamis. “Dan jaket untuk (anjingnya) Decoy, Anda tahu, sudah mengembalikannya kepada kami. Tapi, dia pemain hebat.

“Tapi selain itu, saya pikir kami memiliki tim yang hebat dan karakter serta pemain yang luar biasa. Saya pikir semuanya berjalan sebagaimana mestinya.”

1) George Springer, ditunjuk sebagai pemukul/pemain luar, Toronto Blue Jays

George Springer harus mendengarkan Geers di Los Angeles. (Foto oleh Daniel Shire/Foto MLB melalui Getty Images)

Meskipun Ohtani dan Sasaki kemungkinan besar akan mendapat sorakan paling keras di Toronto, tidak diragukan lagi bahwa para pemain Blue Jays akan mendapat ejekan terbesar di Los Angeles.

Delapan tahun setelah kemenangan Seri Dunia Astros yang tercemar atas Dodgers, pertarungan tujuh pertandingan di mana Springer meluncurkan lima home run, penghinaan tetap ada.

Setiap kali anggota terkemuka tim Houston 2017 kembali ke LA, penggemar Dodger membiarkan mereka memilikinya. Mereka merasa ditipu dalam kejuaraan dan dirugikan karena tidak ada pemain yang terlibat dalam skandal pencurian tanda ilegal di Houston yang dihukum.

Bahkan dengan dua gelar Seri Dunia sejak itu, waktu belum sepenuhnya menyembuhkan luka itu.

Rowan Kavner adalah penulis MLB untuk Fox Sports. Dia sebelumnya meliput LA Dodgers, LA Clippers dan Dallas Cowboys. Lulusan LSU, Rowan lahir di California, dibesarkan di Texas, lalu kembali ke Pantai Barat pada tahun 2014. Ikuti dia di X @Rowan Kavner.

Ingin cerita hebat dikirimkan langsung ke kotak masuk Anda? Buat atau masuk ke akun FOX Sports Anda Dan ikuti liga, tim, dan pemain untuk mendapatkan buletin yang dipersonalisasi setiap hari!