Sepertinya gigitan ular berbisa dengan kecepatan 1.000 frame per detik

Jika Anda pernah merasa sangat penasaran bagaimana rasanya jika seekor ular menancapkan bisa mematikannya ke tubuh Anda, Anda beruntung. Dalam penelitian baru hari ini, para ilmuwan telah menangkap rekaman ular berkecepatan tinggi saat mereka akan melakukan pembunuhan.

Para peneliti di Australia dan Perancis dengan hati-hati (dan aman) mencatat lusinan spesies dalam tiga keluarga ular berbisa yang menggigit median. Mereka menemukan bahwa ada perbedaan penting dalam cara ular menyerang mangsanya dan mengeluarkan racun. Temuan ini mewakili dokumentasi gigitan ular berbisa paling komprehensif yang pernah dikumpulkan dan memberikan wawasan tentang bagaimana reptil licin ini berevolusi untuk memburu mangsanya, kata para peneliti.

“Ini memberi kita kesempatan pertama untuk membandingkan secara langsung tiga keluarga ular berbisa,” kata penulis utama Alastair Evans, seorang ilmuwan yang mempelajari evolusi biomekanik di Monash University, kepada Gizmodo.

Cara aman mengobati gigitan ular

Evans telah lama mempelajari cara hewan memberi makan, khususnya menggunakan giginya. Salah satu mahasiswa PhD barunya, Silk Kluren, sangat tertarik dengan gigitan ular. Kemajuan terkini dalam teknologi video juga memungkinkan penangkapan serangan dan proses gigitan ular dengan lebih baik dibandingkan sebelumnya.

Namun Australia memiliki cukup banyak ular berbisa asli, namun lokasinya yang dekat dengan wilayah asalnya akan membatasi jumlah ilmuwan yang dapat merekam ular tersebut dalam lingkungan yang terkendali. Sebaliknya, mereka berkolaborasi dengan ilmuwan di Perancis yang sudah menjalin kemitraan dengan Venomworld, salah satu fasilitas produksi racun di negara tersebut. Hal ini memungkinkan mereka untuk mempelajari secara dekat, untuk pertama kalinya, spesies dari tiga keluarga utama ular berbisa: ular berbisa, elapid, dan ular colubrid.

Secara keseluruhan, mereka mencatat 36 spesies dan lebih dari 100 gigitan. Agar lebih mual, jangan khawatir: ular cukup menggigit gel balistik yang dililitkan pada silinder yang dimaksudkan untuk meniru mangsanya.

“Keuntungan utama dari penelitian kami adalah kami memeriksa seluruh perilaku serangan sejumlah besar spesies saat berada dalam kondisi yang sama, dan kami merekamnya dengan video dengan kecepatan tinggi (1.000 frame per detik) dan merekonstruksi pergerakan mereka dalam 3D,” kata Evans. “Semua penelitian sebelumnya hanya dilakukan pada jumlah spesies yang terbatas – biasanya kurang dari 10.”

Tidak ada dua ular yang sama

Tim menemukan berbagai perbedaan antara keluarga ular yang berbeda.

Ular berbisa, yang pada dasarnya merupakan predator agresif, memiliki gigitan tercepat secara keseluruhan; Misalnya, taringnya mencapai mangsanya dalam waktu 100 milidetik setelah menyerang, dan mereka bergerak dengan kecepatan tercepat saat menyerang mangsanya. Mereka juga cenderung lebih selektif, sehingga mereka hanya akan menutup rahang dan mengirimkan racun ke mangsanya ketika polongnya sudah terpasang erat. Jika gigitan pertama tidak berhasil, ular akan mencabut taringnya dan menggigit lagi.

“Ular yang memakan mamalia juga lebih cepat—bahkan, beberapa ular mempunyai respons terkejut yang lebih cepat dibandingkan mamalia, artinya ular menggigit mangsanya sebelum mereka dapat bergerak dalam sekejap mata (setidaknya pada manusia),” kata Evans.

Ular elapid (termasuk kobra) lebih sembunyi-sembunyi saat mendekati makan malamnya, dan mereka menggigit mangsanya berulang kali untuk mengeluarkan racun mematikannya. Ular colubrid memiliki taring di belakang mulutnya, yang berarti gigitannya mencengkeram erat mangsanya. Mereka biasanya mengayunkan rahangnya maju mundur setelah menggigit, menciptakan luka berbentuk bulan sabit pada mangsanya untuk menyuntikkan racunnya.

hasil, diterbitkan Pada hari Kamis di Journal of Experimental Biology, berikan “potongan teka-teki penting lainnya tentang bagaimana ular beradaptasi dengan gaya hidup dan mangsanya yang berbeda,” kata Evans.

Meskipun timnya tidak berencana untuk menindaklanjuti proyek khusus ini, dia mencatat bahwa masih banyak hal yang perlu dieksplorasi oleh peneliti lain. Misalnya, mereka kebanyakan mempelajari ular beludak, yang berarti penelitian serupa di masa depan dapat mencakup lebih banyak pilihan ular elapid dan colubrid. “Akan sangat menarik untuk melihat lebih jauh bagaimana ular dengan ukuran berbeda dan lingkungan berbeda mengubah pendekatan mereka terhadap mangsa,” tambahnya.

Secara pribadi, saya senang mimpi buruk saya sekarang memiliki komponen yang lebih nyata.