Andy Pages membantu Dodgers melakukan playoff sementara keluarga Kuba menonton dari jauh

Hanya 90 mil lautan terbuka yang terpisah halaman andy’ Rumah masa kecil di Mantua, Kuba dari ujung selatan Florida Keys. Namun jarak yang pendek antara kedua titik ini tidak dapat dijembatani.

Politik telah memisahkan Kuba dan Amerika Serikat selama hampir 65 tahun terakhir, sisa-sisa terakhir dari kebijakan Perang Dingin yang telah memecah belah keluarga dan lebih merugikan masyarakat di kedua sisi Selat Florida daripada menghukum pemerintah Kuba.

Jadi kapan para pengelak terbuka Seri Dunia melawan Toronto Blue Jays Pada hari Jumat, orang tua Paige dan saudara perempuannya tidak akan duduk di tribun bersama keluarga pemain lain. Mereka akan mencari game tersebut di TV Kuba atau melalui tautan Internet yang tidak stabil.

“Atau radio,” tambah Page.

Page, 24, sudah memiliki cincin Seri Dunia dan bermain di postseason untuk tahun kedua berturut-turut. Di musim reguler, 27 homersnya hanya tertinggal Shohei Ohtani Di antara Dodgers dan dia berada di peringkat empat besar tim dalam beberapa kategori ofensif lainnya, termasuk RBI (86), batting (0,272), basis yang dicuri (14) dan total basis (268).

Itu adalah musim kedua yang luar biasa, yang membuatnya menjadi pemain tengah Dodgers pertama dalam 13 tahun yang mencapai lebih baik dari 0,250 dengan setidaknya 23 homers. Namun selain istrinya, Alonde, tidak ada seorang pun di keluarganya yang pernah melihat Page mengenakan seragam Dodgers di gambar atau layar TV yang buram, sementara kontak dengan keluarganya terbatas pada dua atau tiga panggilan telepon dalam seminggu — bahkan jadwal tersebut sangat bergantung pada infrastruktur kelistrikan Kuba yang tidak dapat diandalkan.

“Ada kalanya kami tidak bisa melakukannya karena listrik padam atau semacamnya,” kata Paiges dalam bahasa Spanyol.

“Tentu saja sulit. Namun kami telah belajar untuk menghadapinya karena kami sudah seperti ini sejak lama.”

Bagaimanapun juga, jalan yang dilalui Pages adalah salah satu jalan favoritnya. Mengunjungi provinsi Pinar del Río di Kuba bagian barat, di mana kemiskinan tersebar luas, ia bermain dengan kelelawar, ayahnya, Liban, seorang tukang kayu, yang terbuat dari kayu bekas. Dan dia bermain sangat baik, dia menjadi salah satu prospek terbaik di pulau itu saat dia berusia 15 tahun.

Jadi dia mengatur agar peminat dari pulau itu juga Jairo Pomares, Bintang muda Kuba lainnya. Pasangan ini melakukan perjalanan melalui Guyana, Curacao dan Haiti sebelum menuju ke Republik Dominika di mana Paige menunggu delapan bulan sebelum menandatangani kontrak dengan Dodgers pada Maret 2018.

Kesepakatan itu memberinya bonus $300.000, 1.500 kali lipat gaji tahunan rata-rata orang Kuba, menurut CyberCuba. Namun hal itu harus dibayar mahal karena Paige tidak tahu kapan dia akan bertemu orang tuanya lagi. Karena politik, warga Kuba menghadapi pembatasan yang signifikan dalam perjalanan ke Amerika Serikat, dan pembelot seperti Page menghadapi pembatasan dalam upaya pulang ke negaranya.

(Pages dapat kembali ke rumah pada musim dingin tahun 2023, berkumpul kembali sebentar dengan keluarganya untuk pertama kalinya dalam tujuh tahun.)

Dan warga Kuba bukan satu-satunya yang melihat keluarga mereka dirusak oleh politisi. Juni lalu, Presiden Trump menandatangani proklamasi yang sangat membatasi perjalanan ke AS bagi banyak warga Venezuela, dan juga warga negara asing lainnya.

“Ini cukup sulit,” kata infielder Dodgers Miguel Rojas, Veteran liga utama 12 tahun dari Venezuela. “Ayah saya berada di Venezuela. Saya jarang bertemu saudara perempuan saya.

“Tapi kami mendaftar untuk itu. Kami adalah pemain bisbol profesional. Kami ingin mewujudkan impian kami dan saya yakin impian keluarganya adalah (Pages) bermain di liga besar. Dia mencapai sesuatu yang sangat hebat, bukan hanya untuk dia, tapi untuk keluarganya.”

Rojas bisa mendaftar, tapi itu tidak membuatnya lebih mudah. Ketika dia selesai berbicara tentang rasa sakit karena perpisahan itu – baik dia maupun Paige – air mata mulai mengalir di matanya.

Setelah setiap perayaan sampanye Dodgers musim gugur ini, para pemain berpisah untuk berkumpul dengan keluarga mereka, dengan Page sering sendirian di tengah ruangan, sambil diam-diam bersulang kepada mereka yang hanya bersamanya secara roh.

“Ada hari-hari di mana kamu ingin menangis, ya. Karena kamu merindukannya,” kata Page. “Tetapi itulah yang Anda pikirkan setelahnya. Kita harus terus maju dan membuat mereka bangga, bukan?”