Physical Address
304 North Cardinal St.
Dorchester Center, MA 02124
Pertengahan pertandingan kualifikasi putaran kedua Piala AS Terbuka Di antara nama-nama Bellevue Athletic dan Sharktopus FC yang menarik perhatian, manajer Sharktopus Leo Ohanesian melihat sesuatu yang aneh. Para pemain Bellevue tampak sedikit lebih bersahabat dengan wasit.
“Sebagai pelatih sepak bola yang penuh gairah, saya setuju dengan seruan tersebut,” kata Ohanesian kepada ESPN. “Beberapa di antaranya patut dipertanyakan, namun ada hal-hal (yang lain) selama pertandingan. Mereka memanggilnya ‘bung’ dan nama depannya, dan saya berpikir, ‘Aneh sekali.’ Saya biasanya memanggil wasit dengan sebutan ‘Tuan’.”
Setelah pertandingan, yang dimenangkan Bellevue, 4-3, Ohanesian lebih memahami alasan nada familiar tersebut: Salah satu pemain Sharktopus menyampaikan kepadanya bahwa wasit pernah bermain untuk Bellevue.
Ketika Ohanesian kembali ke rumah, dia melihat halaman Instagram wasit dan melihat video dirinya bermain untuk tim cadangan Bellevue, B2.
“Lalu saya mengirim pesan ke US Soccer dan saya berpikir, ‘Hei, apakah ini sesuatu yang tidak pantas? Karena sepertinya ada konflik kepentingan,'” ujarnya. “Dan mereka bertanya, ‘Apa?'”
Ternyata, insiden tersebut tidak hanya menimbulkan protes — dengan biaya $500 — namun mengakibatkan Panel Ajudikasi dan Disiplin Piala AS Terbuka memutuskan bahwa pertandingan tersebut harus diulang secara keseluruhan.
“Tayangan ulang diperintahkan untuk melindungi integritas kompetisi berdasarkan kesan adanya konflik kepentingan, karena wasit dipastikan adalah pemain baru untuk tim kedua Bellevue Athletics, B2,” kata panel dalam sebuah pernyataan.
Pernyataan tersebut menambahkan, “Panel ingin memperjelas bahwa keputusannya tidak mencerminkan bukti atau keyakinan bahwa tim mana pun berusaha mempengaruhi pertandingan, dan keputusan tersebut tidak boleh dilihat sebagai referendum mengenai kinerja wasit pertandingan di lapangan selama pertandingan.”
Selamat datang di kekacauan Piala AS Terbuka, sebuah kompetisi yang dapat diikuti oleh tim mana pun di negara ini dan terkadang mempertemukan tim amatir melawan tim profesional. USOC pertama kali dimainkan pada tahun 1913–14 dan dipertandingkan setiap tahun kecuali edisi 2020 dan 2021, yang dibatalkan karena pandemi COVID-19. Juara sebelumnya termasuk Game Immigrants, Beginnings of the Working Class di Amerika Serikat, Bethlehem Steel, Fall River SC dan Kebebasan Pancyprian New York.
Bahwa Bellevue Athletic atau Sharktopus dapat bergabung dengan daftar raksasa termasyhur itu adalah pukulan jarak jauh yang terpanjang. Sejak kemunculannya MLS Pada tahun 1996, hanya satu tim non-MLS, yaitu tim lapis kedua Rochester Rhinos, yang memenangkan trofi tersebut, setelah sebelumnya meraihnya pada tahun 1999. Saat ini, hanya 16 dari 30 tim MLS yang berpartisipasi, sebuah fakta yang menyedihkan untuk kompetisi bertingkat seperti itu, namun hal ini memberikan peluang bagi para amatir untuk ikut campur dan bahkan tidak mendapatkan keuntungan dari permainan kecil atau besar mereka. Nama tim mereka.
Seperti dalam kompetisi piala lainnya di seluruh dunia, tidak jarang tim-tim divisi bawah mengabaikan lawan mereka yang memiliki dana lebih besar. Baru tahun ini, tim amatir yang berbasis di San Francisco Farolito Mengalahkan dua tim profesional, Raja sejati MLS Berikutnya Pro dan Teluk Monterey dari Kejuaraan USL.
Ada momen gila lainnya selain hasil. yang pertama KITA Clint Dempsey pernah menjadi pemain internasional Ditangguhkan dari USOC selama dua tahun Karena merobek buku catatan wasit. Fakta bahwa pertandingan sering dimainkan di tempat yang lebih kecil menciptakan suasana yang intens.
Kisah bagaimana Sharktopus FC mendapatkan namanya hilang ditelan waktu. Ditanya tentang asal usul nama tersebut, Ohanesian berkata, “Tidak ada yang tahu.”
Kelompok amatir datang dan pergi, seperti tetesan air hujan di tengah badai petir, namun seringkali mereka menjadi ikatan yang mengikat. Ohanesian mengenang bagaimana ketika ia pertama kali pindah ke wilayah Seattle pada tahun 2017, ia mendapati kota itu sebagai “tempat yang sepi” dan menemukan komunitas yang berpikiran sama melalui sepak bola. Sesuai dengan tema yang terinspirasi dari hewan, Sharktopus bermain di liga RATS (untuk rekreasi tim sepak bola dewasa), dan secara bertahap meningkatkan permainannya ke tingkat partisipasi dalam USOC.
Kehadiran tim-tim seperti itu menciptakan kebanggaan lokal yang menjadi bagian dari tatanan turnamen seperti halnya pengibaran trofi, sehingga menimbulkan keributan atas apa yang terjadi dalam pertandingan Bellevue-Sharktopus.
Direktur olahraga atletik Bellevue Anastasio Rivera mengakui situasi tersebut seharusnya tidak pernah terjadi. Dia mengatakan kepada ESPN bahwa wasit yang dimaksud adalah wasit terkenal di wilayah Seattle dan bermain untuk B2 baru-baru ini pada bulan Juni. Rivera menambahkan bahwa wasit ditanya sebelum pertandingan apakah ada masalah dengan dia memimpin pertandingan dan dia mengindikasikan tidak ada.
Bellevue kini merasa telah melakukan kerja keras, ia dihukum atas situasi yang terjadi bukan karena kesalahannya sendiri. Sumber US Soccer mengklarifikasi bahwa tidak ada tim yang bersalah. Wasit juga diberi status tinggi di pertandingan sebelumnya. Namun ada sesuatu yang bisa dikatakan untuk menjaga integritas kompetisi, yang dipahami Rivera.
“Saya hanya ingin memperjelas. Kami mendukung keseluruhan sentimen. Kami mendukungnya,” kata Rivera tentang menghindari konflik kepentingan. “(Wasit) mungkin seharusnya tidak menilai permainan kami. Kami tidak berpikir dia harus menilainya, tapi ketika Anda bertanya kepadanya dan dia mengatakan semuanya sudah beres, tidak banyak yang bisa kami lakukan.”
Rivera menambahkan bahwa Bellevue telah mengajukan banding atas keputusan tersebut ke panel pengadilan dan disipliner, melampaui batas waktu kota yang ditetapkan pada pukul 4 sore. Rabu dan membayar biayanya sendiri sebesar $500.
Jika keputusan tetap dipertahankan, pertandingan ulang harus dilakukan sebelum putaran ketiga kompetisi dimulai pada 1 November. Setelah dimainkan, babak liar lainnya bagi USOC akan tercatat dalam buku sejarah.
